Día Mundial de la Tortuga

Durante casi 20 años, Pueblo Bonito Golf & Spa Resorts y Quivira Los Cabos han participado en trascendentales esfuerzos ecológicos, particularmente a través de su Programa de Protección y Liberación de Tortugas. Las tortugas, que son parte vital de dos ecosistemas – playas y sistemas marinos – nos aportan una significativa lección de ecología y este mes las celebramos. El Día Mundial de la Tortuga es el 23 de mayo y nos gustaría aprovechar la ocasión para puntualizar la forma en la que apoyamos a esta especie.

Si las tortugas marinas se extinguen, tanto el ecosistema marino como el de playas en Los Cabos se verán afectados. Las tortugas marinas utilizan las playas y la parte más baja de las dunas para anidar y poner alrededor de 100 huevos por nido. A su vez, las plantas de las dunas utilizan los nutrientes de los huevos de tortuga en descomposición para fortalecerse y crecer. Sin las tortugas, la vegetación de las dunas comenzaría a desaparecer y, con el tiempo, causaría la erosión de las playas. Afortunadamente, el trabajo que hemos realizado hasta ahora ya está dando resultados positivos.

Analizando casi 20 años de datos, hemos observado un incremento en el número de peces, aves, cangrejos de playa y otras especies, lo cual indica que indudablemente, la presencia de tortugas ha contribuido a su equilibrio. La vegetación de la costa se ve saludable y la anidación de aves marinas ha aumentado. A ocho años del inicio del programa de protección de tortugas, se protegieron entre 80 y 300 nidos por temporada; posteriormente, la anidación aumentó año tras año, tanto que durante las últimas cuatro temporadas se han protegido más de 2,000 nidos, lo cual significa que el programa ha sido un éxito y ha contribuido a la recuperación de legendarios setos de reptiles.

Tres especies de tortugas marinas anidan en el área de Los Cabos y hacen de nuestras costas su hogar: la tortuga golfina (Lepidochelys olivacea), la tortuga laúd (Dermochelys coriacea) y la tortuga prieta (Chelonia m. agassizii). La mayoría de las tortugas golfinas anidan de junio a diciembre, pero un número menor continúa haciéndolo durante todo el año. La temporada de desove de la tortuga laúd es de noviembre a marzo y la de la tortuga prieta, esporádicamente, de agosto a enero. La laúd es la tortuga marina más grande del mundo, con una longitud de hasta dos metros y un peso de hasta 1,000 libras (454 kg). También es la especie de tortuga marina más amenazada que se encuentra en un estado crítico de extinción, al grado que algunos especialistas proyectan que la población actual no es lo suficientemente grande para dar continuidad a su existencia. En México existen leyes ambientales federales destinadas para su protección.

¿Cómo es exactamente que encontramos el equilibrio en nuestro entorno teniendo a las tortugas marinas como nuestras valiosas vecinas? Ellas juegan un papel muy importante dentro de los ecosistemas costeros y marinos y por lo tanto son un indicador de su salud. Por ejemplo, las tortugas son depredadores naturales de las medusas y mantienen a raya a su población. Sin ellas, las medusas infestarían los océanos y provocarían la extinción de otras especies. A las crías de tortugas marinas también las consumen muchas especies de peces y aves que forman parte de estos ecosistemas. Sin las tortugas se produciría un desequilibrio que podría llevar a la desaparición de estas otras especies.

En la playa, la función de las tortugas es igualmente importante. Desde el momento en que las hembras adultas ponen sus huevos hasta que las crías se abren camino hacia el mar, las tortugas forman una parte importante del ecosistema que se desarrolla en la playa y en las dunas. La vegetación costera absorbe los nutrientes que aportan los nidos, fortaleciendo las raíces. Así, estas raíces ayudan a mantener la formación de las dunas y a reducir la erosión. Las dunas son un muro de contención natural que protege la costa de las embestidas del mar provocadas por el alto oleaje. Si se interrumpe el proceso de anidación, este frágil ecosistema se vería seriamente afectado. Y es por ello que nuestro programa es tan importante.

Mantener el equilibrio requiere no sólo de nuestro apoyo, sino también el de nuestros huéspedes y otros visitantes del destino. Para saber cómo puede involucrarse en esta causa durante su estancia, por favor póngase en comunicación con nuestro concierge. Si nos visitan durante la temporada de anidación o eclosión (de agosto a diciembre), los huéspedes de Pueblo Bonito y los residentes de Quivira Los Cabos pueden participar en nuestros esfuerzos asistiendo a la liberación de crías o visitando el campamento de tortugas. Durante el resto del año, usted también puede contribuir a la protección de las tortugas a través de simples acciones tales como desechando adecuadamente su basura; manteniendo limpias nuestras playas y áreas naturales; no haciendo fogatas en la playa y conservando la playa libre de obstáculos o vehículos que puedan dañar a las tortugas o impedir su anidación. Ayúdenos y ayude también a las tortugas haciendo su parte, no sólo en el Día Mundial de la Tortuga, sino durante todo el año.

¡Planee hoy mismo su próxima visita a Pueblo Bonito!